Qu'est-ce qu'un lutin farceur ? Origine et principe de la tradition
Chaque matin de décembre, un petit lutin a fait une bêtise dans la maison : des chaussettes suspendues au lustre, du papier toilette déroulé dans le couloir, des peluches en pleine partie de cartes… Voici d'où vient cette tradition et comment elle fonctionne.
Par Séverine, Tatou Site Studio · · 4 min de lecture
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Épingler sur PinterestChez nous, le lutin farceur a fait partie de nos décembres en famille quand mes enfants avaient 6 et 8 ans. J'aime beaucoup cette tradition, et c'est avec plaisir que je vous la présente ici.
Le lutin farceur, en quelques mots
Le lutin farceur est un petit personnage qui s'installe dans la maison pendant le mois de décembre, en attendant Noël. Il vient, dit-on, tout droit de chez le Père Noël. Et il a un défaut bien connu : il ne peut pas s'empêcher de faire des bêtises.
Le principe est simple :
- il arrive au début du mois de décembre, souvent dans la nuit du 30 novembre au 1er décembre, avec une petite lettre pour se présenter ;
- chaque nuit, pendant que les enfants dorment, il change de place et fait une nouvelle bêtise ;
- le matin, les enfants le cherchent et découvrent ce qu'il a encore inventé ;
- on ne le touche pas : dans la version la plus répandue, un lutin touché perd sa magie ;
- il repart le 24 décembre, en laissant souvent une lettre d'au revoir.
Entre les deux, c'est vingt-quatre matins de surprise, de rires et de « mais qu'est-ce qu'il a encore fait ? ».
D'où vient la tradition du lutin farceur ?
Le lutin farceur tel qu'on le connaît aujourd'hui est une tradition récente. Mais il emprunte à des histoires bien plus anciennes.
Les lutins du folklore scandinave
Au Danemark et en Norvège, on raconte depuis très longtemps l'histoire du nisse ; en Suède, on l'appelle le tomte. C'est un petit esprit de la maison, un vieil homme barbu coiffé d'un bonnet pointu, qui veille sur la ferme et ses animaux.
D'ordinaire bienveillant, il a pourtant du caractère. À Noël, la tradition veut qu'on lui laisse un bol de bouillie. Si on l'oublie, il se venge par de petits tours : des outils cachés, de la laine emmêlée… On reconnaît déjà notre lutin espiègle.
Un livre américain : The Elf on the Shelf
La forme moderne de la tradition vient des États-Unis. En 2005, Carol Aebersold et sa fille Chanda Bell publient The Elf on the Shelf, un livre inspiré d'une tradition de leur propre famille.
Dans cette histoire, le Père Noël envoie un elfe dans chaque maison pour observer les enfants. Chaque nuit, l'elfe repart au pôle Nord faire son rapport, puis revient se cacher à un nouvel endroit avant le réveil. On ne doit pas le toucher, et il repart à Noël. Le livre, vendu avec sa petite poupée, est devenu un véritable phénomène outre-Atlantique.
La version francophone : plus de bêtises, moins de surveillance
En arrivant chez nous, le personnage a changé de caractère. Le lutin francophone surveille beaucoup moins et fait beaucoup plus de bêtises. C'est un complice de la magie de décembre, pas un inspecteur envoyé par le Père Noël.
La tradition s'est surtout répandue ces dernières années grâce aux réseaux sociaux. Sur Pinterest, Instagram ou Facebook, les parents partagent les mises en scène de leur lutin et s'échangent des idées.
Pourquoi les enfants adorent le lutin farceur
- L'attente du matin. Chaque jour commence par une petite chasse au trésor : où est-il ? Qu'a-t-il fait ?
- Le droit de rire des bêtises. Le lutin fait exactement ce que les enfants n'ont pas le droit de faire, et c'est bien ça qui est drôle.
- Une magie qui dure tout le mois. Noël ne se résume plus au 24 et au 25 : décembre entier devient une fête.
- Une histoire partagée. On en parle au petit déjeuner, à l'école, avec les grands-parents.
À partir de quel âge ?
Il n'y a pas d'âge officiel. La tradition plaît surtout aux enfants qui croient encore à la magie de Noël, souvent entre 3 et 8 ans environ. Les plus grands, eux, adorent souvent passer de l'autre côté : ils deviennent complices et aident à préparer les bêtises pour leurs petits frères et sœurs.
Faut-il un lutin particulier ?
Non. Une figurine, une peluche ou une petite poupée que vous avez déjà à la maison fera parfaitement l'affaire. Vous pouvez aussi le fabriquer. Ce qui compte, ce n'est pas le lutin lui-même, c'est son nom, sa personnalité et l'histoire que vous allez raconter autour de lui.
Et si on oublie de le déplacer un soir ?
Ça arrive à tout le monde. Le lutin était peut-être fatigué, il a peut-être passé la nuit à regarder les enfants dormir, ou il a laissé un petit mot d'excuse. Les enfants pardonnent très bien un lutin paresseux, surtout s'il se rattrape le lendemain.
Envie de vous lancer ?
Si l'idée vous plaît, la suite se passe ici : comment lancer la tradition du lutin farceur à la maison, étape par étape.